Kryptovaluutoilla on hyvinkin erilaisia käyttökohteita, joista yksi on niiden käyttäminen vaihdannan välineenä verkossa. Yhä useampi verkkokauppa ja palveluntarjoaja hyväksyy tiettyjä kryptovaluuttoja maksuvaihtoehtona. Kryptovaluutat ovat digitaalisia valuuttoja, jotka toimivat vertaisverkossa lohkoketjuteknologian avulla. Niiden toiminta perustuu nimensä mukaisesti kryptografiseen salaukseen. Kryptovaluutat eivät ole minkään instituution tai viranomaisen säätelyn alaisena, vaan ne ovat käyttäjiensä hallinnassa, jolloin kukaan ei voi estää tai manipuloida niiden käyttöä.
Kryptovaluuttoja on olemassa jo tuhansia, ja suurinta osaa niistä ei vielä hyväksytä virallisena maksutapana, mutta niiden käyttö yleistyy koko ajan. Tunnetuin kryptovaluutta Bitcoin on jo melko yleisesti käytössä oleva kryptovaluutta. Bitcoinista on kehkeytynyt suhteellisen laajasti hyväksytty virtuaalivaluutta, jolla voi maksaa ja ostaa etenkin verkossa. Bitcoineja voi ostaa verkon monista eri krytovaluuttoihin keskittyneistä kaupankäyntialustoista.
Maksupalveluiden tarjoavat hyppäävät kryptokelkkaan
Suuret maksupalvelujen tarjoajat, kuten MasterCard ja PayPal, ovat jo ottaneet ensiaskeleet tuodakseen kryptovaluutat osaksi maksuliikennettään. PayPal kertoi vuoden 2020 lokakuussa alkavansa tarjoamaan sen yhdysvaltalaisille asiakkaille mahdollisuutta ostaa ja myydä kryptovaluuttoja sekä säilyttää niitä PayPalissa. Lisäksi asiakkaat voivat maksaa ostoksiaan kryptovaluutoilla, jotka ovat asiakkaan PayPal-lompakossa. PayPal hyväksyi neljän kryptovaluutan käytön: bitcoinin, ethereumin, bitcoin cashin ja litecoinin.
Mastercard ilmoitti helmikuussa 2021 suunnittelevansa kryptovaluuttoihin keskittyvien palveluiden käyttöönottoa saman vuoden aikana. Mastercard ilmoitti antavansa lähes miljardille käyttäjälleen luvan käyttää kryptovaluuttoja sen hyväksymillä kymmenillä miljoonilla kauppiailla. Mastercard ei kuitenkaan ole vielä kertonut, mitä kryptovaluuttoja se tulee tukemaan.
Myös maailman suurin luottokorttiyhtiö Visa on aloittanut prosessin kryptovaluuttojen integroimiseen. Visa muun muassa sallii korttiensa pääsyn kryptolompakoihin tietyillä alustoilla. Visan suunnitelmissa on myös sallia kryptovaluuttojen ostamisen ja lunastamisen Visa-korteille sekä mahdollistaa kryptovaluuttojen käyttämisen verkkokaupoissa.
Verkkokaupan ja -palveluiden kasvu
Internet ja etenkin älypuhelimien käytön lisääntyminen ovat muuttaneet merkittävästi ihmisten vapaa-ajan viettoa, palveluiden saatavuutta ja yhteydenpitoa. Samaan tahtiin, kun verkossa vietetty aika lisääntyy, kasvavat myös mahdollisuudet siihen, mitä kaikkea voi verkon välityksellä tehdä. Yhä useampi asia hoituu nykyään verkossa. Niin virallisten asioiden hoitaminen kuin ostosten tekeminen netissä, on jo arkipäivää suurelle osasta ihmisistä.
Suomalaiset tekevät ostoksia verkossa ahkerammin kuin koskaan aiemmin. Vuoden 2020 aikana suomalaiset tekivät ostoksia verkossa noin kolmanneksen enemmän kuin aiemmin. Verkosta ostetaan etenkin vaatteita, kenkiä ja asusteita sekä elektroniikkaa. Verkkokaupan vetovoima on helppous ja mahdollisuus tehdä ostoksia silloin kuin se itselle sopii. Myös verkko-ostosten mahdollisuuksien laajuus vetoaa ihmisiin: voimme tilata lähes mitä tahansa tavaraa mistä päin maailmaa tahansa.
Toinen merkittävä osa-alue, joka on lisääntynyt ihmisten arjessa on digitaalisten pelien pelaaminen. Koska jo suurimmalla osalla suomalaisia on käytössä älypuhelin, ovat mobiilissa pelattavat pelit lähes kaikkien ulottuvilla. Suomalaisista jo lähes 80 prosenttia pelaa digitaalisia pelejä, joista suurta osaa pelataan mobiilissa. Mobiilipelaamisen lisääntyessä moni suomalainen löytää tiensä nettikasinoille. Netticasino on virtuaalinen kasino, jossa voi pelata kasinopelejä digitaalisesti. Yhdellä nettikasinolla on yleensä jopa satoja pelejä valikoimissaan, ja sekä kolikkopelien että pöytäpelien ystävät löytävät mieleistä pelattavaa.
Missä kryptovaluuttoja sitten voi käyttää?
Kun olet hankkinut kryptovaluuttoja, kannattaa ne säilyttää turvallisesti. Yleisin tapa niiden säilyttämiseen on kryptovaluuttalompakko, joita on erilaisia. Kryptovarojen käyttäminen suoraan kryptolompakosta on helppoa. Kun ostosten tai palveluiden maksaminen on mahdollista suoraan kryptolompakosta, varoja ei tarvitse ensin muuttaa euroiksi ja siirtää omalle pankkitilille, mikä tekee maksamisesta suoraviivaisempaa.
Koska kryptovaluuttojen yksi pääasiallinen tarkoitus on toimia virtuaalisena valuuttana verkossa, monet verkkokaupat, pelisivustot ja verkossa palveluita tarjoavat yritykset ovat jo hyväksyneet Bitcoinin ja toisinaan myös muita nimekkäitä kryptovaluuttoja maksuvaihtoehdoksi. Kryptovaluuttojen arvellaan saavuttavan koko ajan vakiintuneempaa asemaa talousjärjestelmässä.
Esimerkiksi lahjakorttien ostaminen Bitcoinilla suurista verkkokaupoista on jo toiminnassa oleva vaihtoehto Yhdysvalloissa. Gyft-palvelun kautta voi ostaa lahjakortteja yli kahdensadan palveluntarjoajan tuotteisiin. Esimerkiksi eBay ja Amazon ovat mukana palvelussa. Kryptovaluutat eivät kuitenkaan ole varattu ainoastaan suurille toimijoille vaan myös pienet verkkokaupat ja palvelun tarjoajat voivat ottaa kryptovaluutat hyväksytyksi maksutavaksi. Maksujen helpottamiseksi on kehitetty erilaisia kolmannen osapuolen hallinnoimia palveluita.
Kiinnostus kryptovaluuttoja kohtaan on kasvanut nopeasti, mutta niiden käyttäminen maksuvälineenä on vielä melko hidasta Suomessa. Yksi tekijä, joka hidastaa kryptovaluuttojen laajempaa käyttöä Suomessa on niiden verotus, sillä jokainen myyntitapahtuma realisoi arvonmuutoksen. Yhdysvalloissa kryptovaluutat ovat jo paljon laajemmalti käytössä, mikä lisää kryptovaluutan käytön mahdollisuuksia myös Suomessa, sillä verkko-ostosten tekeminen yhdysvaltalaisten yritysten kaupoissa ja palveluissa on ollut jo pitkään hyvin tavallista. Monet suuret globaalisti toimivat yhtiöt hyväksyvät joidenkin kryptovaluuttojen käytön maksuvälineenä. Esimerkiksi Microsoft, Starbucks ja Amazon hyväksyvät Bitcoinin virallisena maksutapana. Vaikka kryptovaluuttojen hyväksyminen maksuvälineenä on yleisempää Yhdysvalloissa kuin muualla maailmassa, seuraavat monet maat Yhdysvaltojen esimerkkiä ja pyrkivät tarjoamaan kryptovaluutoilla maksamista vaihtoehtona.
Kryptovaluuttojen toinen merkittävä käyttötarkoitus on sijoittaminen. Kryptovaluuttojen ostamista usein verrataan osakkeiden hankkimiseen. Kryptovaluuttojen ostaminen on helppoa, mutta ennen sijoitusten tekemistä kannattaa perehtyä kryptovaluuttojen toimintaperiaatteisiin, tarjontaan sekä niiden mahdollisuuksiin että riskeihin. Kryptovaluuttojen arvo määräytyy täysin niiden kysynnän ja tarjonnan mukaan, joten arvot voivat vaihdella paljon nopeastikin. Kryptovaluutat ovat houkutteleva sijoituskohde potentiaalinsa vuoksi, mutta kannattaa muistaa, että suurten voittojen hankinta tarkoittaa myös aina suuren riskin ottamista.
Kuva StockSnap Pixabaystä
